🔬 Le qByte : un mini-labo open-source pour démocratiser la science!

Image de l'article de Francisco Quero et al. sur BioRxiv

qByte : un fluorimètre isotherme open source pour analyser l'ADN, les protéines et des cellules

Dans le domaine des sciences biomédicales et de la biotechnologie, l’accès à des équipements de laboratoire abordables et fiables est souvent un défi majeur, surtout dans les régions aux ressources limitées. 

Bien que les outils open-source et la fabrication numérique aient permis des avancées, peu de projets atteignent une utilisation à grande échelle ou sont testés en conditions réelles. Dans ce contexte, Francisco Quero et ses collègues ont développé le qByte : un fluorimètre isotherme open-source, capable d’analyser des acides nucléiques, des protéines et des cellules, pour un coût très modeste d'environ 60 dollars.

Qu’est-ce que le qByte ?

Le qByte est un fluorimètre portable permettant d'analyser 8 tubes, conçu pour réaliser des analyses biologiques précises sans les coûts élevés des instruments de laboratoire traditionnels. Il est fabriqué à l’aide de techniques d’assemblage de circuits imprimés (PCB) et de fabrication numérique, et sa petite taille le rend idéal pour des analyses en laboratoire ou sur le terrain.

Applications clés de qByte

Image de l'article de Francisco Quero et al. sur BioRxiv

qByte a été testé pour des applications diverses :

1. Amplification et détection des acides nucléiques : essentiel pour l’identification de pathogènes ou l’analyse de gènes spécifiques, le qByte permet de détecter et d'amplifier l'ADN.
2. Analyse de l’activité et de la stabilité des protéines : Grâce à cette application, il est aussi possible d'étudier le comportement de certaines protéines, pour savoir si elles sont actives et pour combien de temps.
   
3. Caractérisation de constructions génétiques : utile en biotechnologie, cet usage permet de vérifier les constructions telles que les plasmides, des morceaux d'ADN circulaires qui servent à "programmer" les bactéries et les cellules.
   
4. Tests de viabilité bactérienne : utilisé en microbiologie, ce test vérifie la capacité de survie des bactéries dans divers environnements, un outil précieux pour la santé publique et les études environnementales.

Une fiabilité testée sur le terrain

Pour vérifier la robustesse du qByte, l’équipe l’a testé dans des conditions réelles, incluant des diagnostics de parasites humains au Ghana et des études sur le terrain en Patagonie, au Chili. Ces expériences ont confirmé que le qByte fonctionne efficacement, même dans des conditions avec peu de ressources.

Un appareil Open-Source que vous pouvez construire vous-même

L’une des forces du qByte est qu’il est entièrement open-source : tous les plans, schémas et instructions sont disponibles en ligne. Cela signifie qu’avec des composants pour un coût d’environ 60 euros, il est possible de construire son propre qByte. Cette approche invite chercheurs, laboratoires et passionnés de sciences à adapter et améliorer cet appareil selon leurs besoins.

Pour ceux qui souhaitent se lancer dans la fabrication du qByte, voici les liens vers les ressources :

• Les plans et instructions pour la construction sur GitLab : https://gitlab.com/open-bioeconomy-lab/diagnostics-hardware/rt-lamp-device/-/tree/master/qByte
• Les informations supplémentaires et les matériaux de l’article original : https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2024.11.03.621723v1.supplementary-material
• Pour en savoir plus sur cette innovation, consultez l’article original: https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2024.11.03.621723v1.full