Construction d'un incubateur DIY

Dans cet article, Schertenleib et ses collègues décrivent une méthode pour construire un incubateur adaptable, peu coûteux et transportable pour l'analyse microbienne de l'eau potable.

Les incubateurs sont essentiels pour une série de méthodes microbiennes basées sur la culture, telles que la filtration sur membrane suivie de la culture pour évaluer la qualité de l'eau potable. Cependant, les incubateurs disponibles dans le commerce sont souvent coûteux, difficiles à transporter, peu flexibles en termes de volume, et/ou mal adaptés aux conditions locales de terrain où l'accès à l'électricité n'est pas fiable. 

Le but de cette étude était de développer un incubateur adaptable, peu coûteux et transportable qui peut être construit en utilisant des composants facilement disponibles. Le noyau électronique de l'incubateur a d'abord été développé. Ces composants ont ensuite été testés dans une gamme de conditions de température ambiante (3,5 °C - 39 °C) en utilisant trois types d'enveloppes d'incubateur (boîte en mousse de polystyrène, boîte réfrigérante rigide et boîte en carton recouverte d'une couverture de survie). 

Le noyau électronique a montré des performances comparables à celles d'un incubateur de laboratoire standard en termes de temps nécessaire pour atteindre la température de consigne, de stabilité de la température interne et de dispersion spatiale, de consommation d'énergie et de croissance microbienne. 

Les installations de l'incubateur étaient également efficaces à des températures ambiantes modérées et basses (entre 3,5 °C et 27 °C), et à des températures élevées (39 °C) lorsque la température de consigne de l'incubateur était plus élevée. Ce prototype d'incubateur est peu coûteux (< 300 dollars) et adaptable à une variété de matériaux et de volumes. 

Sa structure démontable le rend facile à transporter. Il peut être utilisé aussi bien dans des laboratoires établis disposant d'un réseau électrique que dans des endroits reculés alimentés par l'énergie solaire ou une batterie de voiture. Il est particulièrement utile comme option d'équipement pour les laboratoires de terrain dans les zones ayant un accès limité aux ressources pour le contrôle de la qualité de l'eau.

Référence :

Schertenleib, A., Sigrist, J., Friedrich, M. N. D., Ebi, C., Hammes, F., Marks, S. J. Construction of a Low-cost Mobile Incubator for Field and Laboratory Use. J. Vis. Exp. (145), e58443, doi:10.3791/58443 (2019).